卡森出生于1809年的平安夜，他在密苏里州的布恩利克度过了童年的大部分时光. 他父亲在他九岁时就去世了, 工作的需要使基特无法接受教育. 14岁时，他跟一个制鞍师当学徒, 但离家去了圣达菲, 1826年万博app开户地区.
1842年，卡森回到密苏里州探亲时，碰巧遇到了约翰·C·卡森. 他很快就雇他当向导. 在接下来的几年里, 卡森帮助弗里蒙特前往俄勒冈州和加利福尼亚州, 穿过落基山脉中部和大盆地. 他在弗里蒙特的服务, 在弗里蒙特广为流传的探险报道中得到了赞扬, 很快使基特·卡森成为了民族英雄, 在通俗小说中表现为具有超人能力的崎岖山地人. 卡森在1846年参加了美墨战争, 并在万博app开户州的内战中发挥了重要作用. 他帮助组织了万博app开户志愿步兵，1862年他们在瓦尔韦德参加了战斗.
卡森的大部分军事行动, 然而, 是针对纳瓦霍印第安人的, 他们中的许多人拒绝被限制在政府建立的一个遥远的保留地. 从1863年开始，卡森对纳瓦霍人发动了残酷的经济战争, 穿过他们领土的中心摧毁他们的庄稼, 果园和牲畜. 1864年，大多数人向卡森投降, who forced nearly 8,000 Navajo men, 妇女和儿童踏上了从亚利桑那州到萨姆纳堡长达300英里的长路, New Mexico. 纳瓦霍人一直被疾病缠身的禁闭到1868年, 当时美国和纳瓦霍人签署了一项条约, giving them the 3.包括万博app开户部分地区在内的四角区有五百万英亩的保留地, 亚利桑那州, Utah and Colorado.
内战结束后，卡森搬到科罗拉多州，希望扩大他的牧场生意. He died there in 1868, 第二年，他的遗体被转移到他在陶斯老家附近的一个小墓地.
1873年3月1日，凯瑟琳·麦卡蒂在圣达菲嫁给了一个名叫威廉·安特里姆的男人. 凯瑟琳的健康状况持续恶化，并于1874年9月16日去世. 孩子被送到了一个寄养家庭，他的继父去了亚利桑那州. 逃离他的寄养家庭, 那小子去了他继父住的亚利桑那州, but when found, 安特里姆叫那小子离开. 在这片陌生的沙漠里，小男孩独自一人从一个牧场走到另一个牧场去找工作. 在接下来的两年里，他作为一个农场工人和赌徒四处奔波.
16岁的时候，这小子在亚利桑那州的格兰特营杀了一个人. 他没有留下来面对谋杀指控, 离开亚利桑那州前往林肯县, 他在万博app开户州找到了一份工作，受雇于一位名叫约翰·汤斯顿的英国企业家. 大约在这个时候，这个孩子把他的名字改成了威廉·H. 邦尼，但他的朋友都叫他"小子."
Ominously, 这孩子的雇主之间正在酝酿一场激烈的宿怨, Tunstall, and a rival, James Dolan, 也就是著名的林肯郡战争. 局势紧张，1878年汤斯顿和多兰之间的世仇升级为血腥暴力. 汤斯顿被布雷迪警长手下与多兰关系密切的人残忍杀害. In retaliation, 汤斯顿的手下——包括比利小子在内的一群人——杀了布雷迪警长和其他几个人. 这致命的宿怨结束后, 有几十人死亡，比利小子也巩固了他作为危险神枪手的名声，他的扳机手指痒痒的. 他还是逃犯，因谋杀布雷迪警长而被通缉.
当小屁孩逃脱法律制裁时，他的名声越来越大. 报纸报道了这个青少年逃犯, 用的是一个让他终生难忘的名字:“比利小子”." For the next year, 那小子靠偷东西和赌博为生, 还杀了更多的人.
1880年，一个叫帕特·加勒特的人被选为林肯县的治安官.S. 法警去找比利小子. 加勒特在1880年末抓住了那小子一次, 之后，这小子在梅西拉受审，并因谋杀警长布雷迪而被判处绞刑. 但就在那小子等待行刑的时候，他勇敢地逃走了. 他打算潜伏一段时间，直到警察不再追捕他, 到那时，他就会弄点钱离开这个地方. But by July of 1881, 加勒特警长听到谣言说比利小子在萨姆纳堡地区, 于是，他带着两个副手骑马进城.
1881年7月14日，加勒特去询问皮特·马克斯韦尔，他是“小子”已知的同伙. 关于皮特·麦克斯韦的房间里发生的事有好几个版本, 但已知的是，在某一时刻，那小子进了房间，加勒特朝他开了枪, 杀死了他。. 第二天，比利小子被埋葬在萨姆纳堡公墓, 他的两个同伴汤姆·欧福里亚德和查理·鲍德雷之间.
